Ученые, анализирующие данные инструмента Moon Mineralogy Mapper или M Cubed, на космическом корабле Chandrayann-1 обнаружили два разных вида никогда ранее не замеченных лунных камней: один спрятан в бассейне на обратной стороне Луны, а другой смотрит прямо на нас на ближайшей стороне. Всего четыре минерала - полевой шпат плагиоклаза, пироксен, оливин и ильменит - составляют 98-99% кристаллического материала лунной коры, но состав этих недавно обнаруженных пород состоит из двух разных видов шпинели, магниевой шпинели и хромита. шпинель. Состав и расположение этих новых типов горных пород чрезвычайно загадочны, и лунные ученые пытаются определить более подробную информацию об этих загадочных лунных камнях.
Universe Today поговорила с доктором Карл Питерс из Университета Брауна, который является главным исследователем M Cubed, а также с доктором Джессикой Саншайн из Университета Мэриленда, соисследователем проекта.
Вселенная сегодня:Доктор Питерс, расскажите нам о недавно найденных камнях на дальней стороне.
доктор Карл Питерс:Такой необычный тип породы на обратной стороне Луны - это магниевая шпинель, обычно содержащая железо, магний и оксид алюминия. При детальном рассмотрении спектральных свойств Московской впадины на дальней стороне - и, в частности, материала вдоль внутреннего кольца этого бассейна - мы заметили несколько небольших участков, которые были спектроскопически необычными. Так что, конечно, мы исследовали их более подробно. Мы видели три основных различных состава, два из которых мы понимаем и видели в других местах, и они богаты железосодержащими минералами, называемыми пироксеном и оливином, и мы видели небольшие их области, которые широко разделены.
Но затем третий вид минералов, магниевую шпинель, которую мы никогда раньше не видели на Луне, и что интересно, это не только необычное изобилие этого конкретного минерала, но и недостаток пироксенов и оливинов, которые мы видим в другом месте. Так что здесь переплетается несколько загадок. Во-первых, почему у нас есть концентрация этого минерала шпинели, и как бы он ни был сконцентрирован в этой области, почему других минералов, с которыми мы знакомы, там также нет, потому что их нет.
Так что это большая загадка, и это очень волнующая проблема, потому что теперь мы должны пересмотреть наше понимание характера лунной коры, в частности, до тех глубин, которые могли быть затронуты этим огромным бассейном и на которые мы сейчас смотрим. как на поверхности.
Вселенная сегодня:Итак, что это говорит вам об этом регионе на Луне?
Питерс:Эти необычные области не только композиционно, а их размер составляет всего около километра или двух, но и во всех методах, которые мы смогли изучить до сих пор, в любой длине волны и разрешении, они не имеют других отличительных свойств. Обычно на Луне, чтобы определить обычный состав, мы ищем свежий кратер, который вскрыл и обнажил материал на поверхности Луны. В этих областях нет свежих кратеров, никаких нарушений на поверхности даже при самом высоком разрешении, которое можно увидеть с помощью прибора LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera), который измеряет разрешение в полметра.
Это старые поверхности, которые не были повреждены, но имеют чрезвычайно необычный состав. И даже космическое выветривание, которое происходило на поверхности на протяжении миллиардов лет истории на Луне, не стерло их необычный состав. Таким образом, они необычны для тех композиций, которые мы видим, но они также необычны, потому что у них нет идентифицирующего свойства, которое позволяет нам идентифицировать их на наших изображениях, что довольно необычно для деталей на поверхности Луны.
В темных отложениях мантии Sinus Aestuum (слева) отложения хромитовой шпинели загораются, как маяки (справа), но в соседней Риме Боде шпинели нет. Предоставлено: Джессика Саншайн, Мэрилендский университет.
Вселенная сегодня:Теперь перейдем к ближней стороне Луны, где доктор Джессика Саншайн и ее команда искали необычные данные.
Доктор Джессика Саншайн:Одна из вещей, за которые меня попросили отвечать, - это поиск аномалий, вещей, которые просто не были похожи на остальную часть Луны. И, конечно, никогда не знаешь, что произойдет в таких обстоятельствах. Карл уже обнаружил, что на обратной стороне Луны, похоже, есть магниевая шпинель, и я пошел посмотреть, где еще она могла быть. Мы обнаружили, что единственное место, где у нас было что-то, что выглядело бы как минерал шпинель в данных, которые у нас были, было на ближней стороне, и это было чрезвычайно большое месторождение в середине центральной ближней стороны, почти точно мертвая точка в нулевой точке. И мы начали поиски более внимательно и поняли, что это были не те вещи, которые нашел Карл, которые действительно были новым типом горных пород на обратной стороне Луны, а что-то действительно обычное в этом регионе.
Мы уже знали, что в этом регионе есть то, что мы называем отложениями темной мантии или пирокластическими отложениями, которые являются отложениями огненного происхождения. Это произошло в результате взрывных извержений лавы и газа на больших участках Луны, размером с Массачусетс. И мы знали, что их было трое, просто оказалось, что один из них по составу отличался от других, и, в частности, у него была шпинель, которая является хромитом, потому что в ней есть хром, и теперь мы Мы заняты тем, что пытаемся понять, почему этот депозит отличается от соседнего и что это значит. И мы все еще работаем над этим процессом, пока говорим.
Вселенная сегодня:Каково это найти что-то подобное на стороне Луны, которую люди могли видеть тысячи лет?
Солнечный свет:Да, я склонен называть свои выступления на эту тему чем-то вроде «Скрытые на виду», потому что это так! Это прямо здесь, и я думаю, что это действительно увлекательная часть этого, потому что мы, как человечество, на протяжении тысячелетий снимались в главных ролях на Луне, и если бы наши глаза были немного другими, мы бы увидели это действительно темное пятно в середине Луны, которое отличается от любого другого.
Вселенная сегодня:Что конкретно в космическом корабле «Чандраяан-1» и инструменте «Макубед» сделало эти открытия возможными?
Солнечный свет:M Cubed собирает данные в гораздо более широком диапазоне света, чем наши человеческие глаза. Мы все можем видеть радугу, все мы знакомы с этим, от синего до красного, но есть свет с более короткими длинами волн, которые мы называем ультрафиолетом, и, в частности, в этом случае есть свет с более короткими длинами волн, называемый инфракрасным. M Cubed уходит дальше в инфракрасный диапазон, чем люди могут видеть, и именно там мы можем видеть диагностические отпечатки пальцев различных видов минералов. Поэтому я подозреваю, что есть определенные виды насекомых, которые смотрели бы на Луну и знали бы об этих отложениях, потому что их зрение идет в инфракрасном диапазоне!
Вселенная сегодня:Итак, доктор Питерс, говорят ли нам эти новые открытия о том, что на Луне есть еще много загадок?
Питерс:О, конечно! Мы здесь едва прикоснулись к поверхности. Это, конечно, захватывающе с точки зрения спектрокаписта, но также и от того, кто пытается понять, как работают планеты, и, в частности, как это чудесное маленькое тело в нашем районе рассказывает нам об особенностях эволюции земной коры и фундаментальных свойствах Земли. планетарные поверхности.
Вы можете послушать версию этого интервью на Подкаст 365 дней астрономии и подкасты NASA Lunar Science Institute