В астрономии определяются кометы и астероиды. совсем иначе . Кометы имеют «ядро», обычно состоящее из льда и пыли, и хвост, когда они приближаются к Солнцу, то есть материал ядра, отделяющийся от самой кометы. Астероиды С другой стороны, это маленькие каменные шары, вращающиеся вокруг Солнца. Иногда, однако, некоторые объекты соответствуют критериям как астероидов, так и комет - и команда из Института планетологии (PSI) думает, что они нашли новый.
Объект, 2005 QN173, расположен в г. главный пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Это один из восьми известных объектов главного пояса, которые были «активными» более одного раза. «Активность» в данном случае определяется как изменение его орбитального паттерна из-за того, что что-то происходит конкретно с объектом. Сублимация льда на поверхности объекта - наиболее вероятная причина любой активности в случае 2005 QN173.
Видео UT обсуждают пояс астероидов.
Эта активность делает этот объект уникальным по сравнению с другими астероидами в поясе. Любой лед, который мог вызвать сублимацию, сгорел бы миллиарды лет назад, так как они так долго находились под воздействием солнечной энергии. С другой стороны, кометы подвергаются воздействию солнечной энергии только тогда, когда они находятся в перигелии своей, иногда очень эксцентричной, орбиты. Находясь дальше от Солнца, солнечная радиация практически не влияет на лед, содержащийся в комете.
Поэтому немного удивительно, когда ученые находят объект, который выделяется газом, как комета, но находится в том же положении, что и миллиарды других астероидов. В данном случае автор новой статьи о QN173 2005 года также является человеком, который открыл целую категорию уникальных объектов, которые теперь называются кометами главного пояса.
Видео UT обсуждают хвосты комет
Однако одной отличительной особенностью самого QN173 2005 года является его кометный хвост. Ядро объекта достаточно стандартное, его окружает облако шириной 3,2 км (2 мили). Однако хвост объекта имеет странную форму. Его длина составляет более 720 000 км (450 000 миль), а ширина - всего 1 400 км (900 миль). Как описано в пресс-релизе PSI, «если длину хвоста увеличить до длины футбольного поля, он будет всего 7 дюймов в ширину, а ядро - полмиллиметра в поперечнике».
Этот удлиненный тонкий хвост означает, что частицы, из которых он образован, очень медленно покидают поверхность объекта. Однако солнечного давления, вероятно, недостаточно, чтобы выбросить частицы пыли с поверхности и сформировать хвост. Генри Ши, старший научный сотрудник PSI и ведущий автор статьи, считает, что вращение QN173 2005 года может способствовать увеличению энергии, необходимой для удаления пыли, но предупреждает, что необходимы дополнительные наблюдения, прежде чем завершать какие-либо модели объекта или аналогичные.
Сравнение орбит стандартной кометы (Галлея) и 2005 QN173.
Кредит - Генри Х. Се (PSI)
Когда-то подобные объекты могли быть источником большей части воды на Земле. Модели ранней планеты предполагают, что большая часть воды, удерживаемой в настоящее время на Земле, была первоначально доставлена астероидами главного пояса в раннюю жизнь Солнечной системы. Если эта модель верна, то изучение всего, что все еще выглядит как комета после миллиардов лет пребывания в поясе астероидов, может помочь доказать или опровергнуть эту теорию.
Учить больше:
PSI - Новое открытие - астероид или комета? Это оба
arXiv - Физические характеристики кометы главного пояса (248370) 2005 QN173
Sciencealert - Странная космическая скала признана супер-редким гибридом кометы и астероида
Space.com - Это астероид или комета? Этот странный объект солнечной системы на самом деле является и тем, и другим.
Ведущее изображение:
Составное изображение 2005 QN173, хвост которого можно увидеть идущим из верхнего левого угла в нижний правый.
Авторы и права - Генри Х. Се (PSI), Яна Питтихова (NASA / JPL-Caltech)
