НАСА всегда приложило руку к разным пирогам. Это не должно вызывать удивления, поскольку развитие науки и исследование Вселенной требует многогранного подхода. Таким образом, помимо изучения Земли и далеких планет, они также изучают инфекционные заболевания и методы лечения, а также обеспечивают безопасность продуктов питания, воды и транспортных средств. Но защищать Землю и другие планеты от загрязнения - это особая работа!
На протяжении десятилетий эта ответственность возлагалась на Управление планетарной защиты НАСА , глава которого известен как Офицер планетарной защиты (PPO). В прошлом месяце НАСА объявило, что это ищу новый PPO , человек, чья работа будет заключаться в том, чтобы гарантировать, что будущие миссии на другие планеты не заразят их микробами, которые прилетели сюда, и что обратные миссии не принесут внеземные микробы обратно на Землю.
С самого начала космической эры федеральные агентства понимали, что все миссии сопряжены с риском заражения. Помимо возможности того, что роботизированные миссии или миссии с экипажем могут транспортировать земные микробы на чужие планеты (и, таким образом, нарушить любые естественные жизненные циклы там), было также понятно, что миссии, возвращающиеся из других тел, могут принести потенциально вредные организмы обратно на Землю.
Когда НАСА все еще находилось в разгаре программы «Аполлон», было решено, что необходимо предпринять шаги для обеспечения того, чтобы миссии в другие органы не вызывали заражения. Предоставлено: НАСА.
Таким образом, в 1967 году было создано Управление планетарной защиты, чтобы гарантировать снижение этих рисков с помощью надлежащих протоколов безопасности и стерилизации. Это было вскоре после Управление ООН по вопросам космического пространства (UNOOSA) подготовил проект Договор о космосе , который был подписан США, Великобританией и Советским Союзом (по состоянию на 2017 год участниками договора стали 107 стран).
Цели Управления по защите планет соответствуют статье IX Договора по космосу; в частности, та часть, которая гласит:
«Государства - участники Договора будут продолжать исследования космического пространства, включая Луну и другие небесные тела, и проводить их исследование, чтобы избежать их вредного загрязнения, а также неблагоприятных изменений в окружающей среде Земли в результате проникновения внеземного вещества. и, при необходимости, принимает соответствующие меры для этой цели ».
Офис и его практика также соответствуют внутренней политике НАСА. Это включает НАСА Политическая директива (NPR) 8020.12D: «Положения о планетарной защите для роботизированных внеземных миссий» , а также 8020.7: «Контроль биологического загрязнения для исходящих и прибывающих планетарных космических аппаратов» , которые требуют, чтобы все миссии соблюдали процедуры защиты.
В течение десятилетий эти директивы соблюдались, чтобы гарантировать, что миссии на Луну, Марс и Внешнюю Солнечную систему не угрожают этой внеземной среде. Например, после восьми лет изучения Юпитера и его крупнейших спутников, Галилео зонд был намеренно врезан в атмосферу Юпитера, чтобы гарантировать, что ни одна из его лун (которые могут питать жизнь под своими ледяными поверхностями) не была заражена земными микробами.
Художественный концепт космического зонда 'Галилео', проходящего через систему Юпитера. Предоставлено: НАСА.
Этой же процедуре будет придерживаться Юнона миссия, которая в настоящее время находится на орбите Юпитера. Если не допустить возможного продления миссии, зонд планируется спустить с орбиты после того, как он пролетит в общей сложности 12 витков газового гиганта. Это произойдет в июле 2018 года, после чего корабль сгорит, чтобы не заразить спутники Юпитера. Европа , Ганимед а также Каллисто .
То же самое верно и для Кассини космический корабль, который в настоящее время проходит между Сатурном и его системой колец, в рамках миссии Финал . Когда эта фаза его миссии будет завершена - 15 сентября 2017 года - зонд будет спущен с орбиты в атмосферу Сатурна, чтобы предотвратить проникновение микробов. Энцелад , Титан , Диона , луны, которые также могут поддерживать жизнь в своих недрах (или, в случае Титана, даже на его поверхности !)
Честно говоря, должность офицера планетарной защиты не уникальна для НАСА. Аналогичные позиции занимают Европейское космическое агентство (ESA), Японское агентство аэрокосмических исследований и исследований (JAXA) и другие космические агентства. Однако только в НАСА и ЕКА это считается работой на полный рабочий день. Эта должность сохраняется на три года (с возможным продлением до пяти) и получает компенсацию в размере от 124 406 до 187 000 долларов в год.
Работа, на которую можно претендовать на USAJOBS.gov (а не через Управление планетарной защиты), он будет открыт до 18 августа 2017 года. размещение , PPO будет нести ответственность за:
- Руководство планированием и координацией деятельности, связанной с потребностями планетарной защиты миссии НАСА.
- Проведение независимой оценки и предоставление рекомендаций относительно соблюдения роботизированными и пилотируемыми космическими полетами политики НАСА по защите планет, законодательных требований и международных обязательств.
- Консультирование начальника, SMA и других официальных лиц относительно достоинств и последствий программных решений, связанных с рисками для целей планетарной защиты.
- В координации с соответствующими офисами, руководство взаимодействием с КОСПАР, национальными академиями и консультативными комитетами по вопросам планетарной защиты.
- Рекомендации и руководство подготовкой новых или пересмотренных стандартов и директив НАСА в соответствии с установленными процессами и руководящими принципами.
Более того, тот факт, что НАСА рекламирует эту должность, частично объясняется некоторыми недавними изменениями роли. Как указала Кэтрин Конли *, единственный офицер по планетарной защите НАСА с 2014 года, в недавнем интервью Business Insider : «Это новое объявление о работе является результатом перемещения моей нынешней должности в Управление безопасности и обеспечения выполнения миссий , который является независимым техническим органом в НАСА ».
Хотя эта должность, несомненно, была важна в прошлом, ожидается, что она станет еще более важной, учитывая запланированные НАСА действия на будущее. Сюда входит предложенный НАСА ' Путешествие на Марс «Миссия с экипажем, в ходе которой люди ступят на Красную планету где-то в 2030-х годах. И всего за несколько лет Март 2020 г. Марсоход должен начать поиск на поверхности Марса признаков жизни.
В рамках этой миссииМарт 2020 г.Марсоход соберет образцы почвы и поместит их в тайник, чтобы астронавты забрали их во время более поздней миссии с экипажем. Помимо Марса, НАСА также надеется провести миссию на Европу, Энцелад и Титан в поисках признаков жизни. В каждом из этих миров есть необходимые ингредиенты, в том числе пребиотическая химия и геотермальная энергия, необходимые для поддержания основных форм жизни.
Учитывая, что мы намерены расширять наши горизонты и исследовать все более экзотические среды в будущем - что может, наконец, привести к открытию жизни за пределами Земли - имеет смысл только то, что роль Офицера планетарной защиты станет более заметной. Если вы думаете, что готовы к этому и не возражаете против шестизначной зарплаты, обязательно подайте заявку в ближайшее время!
* Согласно BI, Конли не указала, будет ли она подавать заявку на эту должность снова.
Дальнейшее чтение: Business Insider , USAJOBS
