Обнаружить девятую планету в нашей Солнечной системе так поздно в игре было бы увлекательно. Это также было бы неожиданностью, учитывая наши возможности для наблюдений. Но новое свидетельство в виде небольших возмущений на орбите зонда Кассини указывает на существование еще необнаруженной планеты в нашей солнечной системе.
Еще в январе Константин Батыгин и Майк Браун, два планетолога из Калифорнийского технологического института, представили доказательства, подтверждающие существование девятой планеты. Их статья показала, что некоторые объекты пояса Койпера (KBO) демонстрируют неожиданное поведение. Похоже, что на 6 KBO влияет их отношение к большому объекту, но рассматриваемые KBO слишком далеки от известных газовых гигантов, чтобы они могли нести ответственность. Они думают, что большая и далекая планета в отдаленных уголках нашей Солнечной системы может быть ответственна за неожиданное орбитальное скопление этих KBO.
Расчетная орбита Девятой Планеты. Предоставлено: Nature / K. Батыгин и М.Э. Браун Astronom. J. 151, 22 (2016)
Сейчас идея Девятой планеты набирает обороты, и другая группа исследователей представила доказательства того, что небольшие возмущения на орбите космического корабля Кассини вызваны новой планетой. Аньес Фьенга из обсерватории Лазурного берега во Франции и ее коллеги работали над подробной моделью Солнечной системы более десяти лет. Они включили гипотетическую орбиту и размер Девятой Планеты в свою модель, чтобы посмотреть, подходит ли она.
По расчетам, Девятая планета примерно в 4 раза больше Земли и в 10 раз массивнее. Его орбита занимает от 10 000 до 20 000 лет. Такая большая планета может скрываться только во многих местах, и эти места находятся далеко от Земли. Фиенга нашла потенциальный дом для Девятой Планеты, примерно в 600 астрономических единицах отсюда. Такая большая масса в этом месте может объяснить возмущения на орбите Кассини.
Когда дело доходит до Девятой Планеты, есть еще хорошие новости. По счастливой случайности он был предсказан на небе в сторону созвездия Кита в южном полушарии. Это означает, что он находится в поле зрения Обзор темной энергии , проект южного полушария, изучающий ускорение Вселенной. Исследование темной энергии не предназначено для поиска планетных объектов, но оно успешно обнаружило по крайней мере один ледяной объект.
Существуют и другие способы подтверждения существования Девятой Планеты. Если он такой большой, как мысль, он будет излучать достаточно внутреннего тепла, чтобы его могли обнаружить инструменты, предназначенные для изучения космического микроволнового фона (CMB). Существует также огромное количество данных из множества экспериментов и наблюдений, проведенных на протяжении многих лет, которые могут содержать непреднамеренный ключ к разгадке. Но разобраться в нем - огромная задача.
Что касается Брауна и Батыгина, которые первоначально предположили существование Девятой планеты на основе поведения КБО, они уже предлагают более конкретную охоту на неуловимую планету. Они потребовали значительного количества времени для наблюдений на Субару Телескоп на Мауна-Кеа на Гавайях, чтобы внимательно изучить местоположение, в котором, согласно модели Солнечной системы Фиенги, находится Девятая планета.
Более подробно о работе Батыгина и Брауна по анализу КБО читайте в статье Мэтта Вильямса. здесь .
