Когда-то это была сфера научной фантастики, перспектива колонизации других планет становится все ближе к реальности. Самым логичным первым местом, помимо Луны, всегда был Марс. Венера немного ближе, но палящие условия там далеко не идеальные. Есть еще технологии, которые необходимо разработать, прежде чем мы вообще сможем отправить людей на Марс, не говоря уже о том, чтобы оставаться там навсегда. Но теперь ему может помочь маловероятный и скромный товарищ. - черви .
Хорошо, не те черви, которых вы найдете в своем саду, а крошечные микроскопические черви под названием Caenorhabditis elegans (C. elegans). В некотором роде они биологически похожи на людей, они изучаются учеными Ноттингемского университета в Великобритании, чтобы увидеть, как на людей влияют длительные космические путешествия.
В декабре 2006 года 4000 из них были отправлены на орбиту на борту космического корабля 'Дискавери'. За этим последовала еще одна миссия в 2009 г. . Ученые обнаружили, что в космосе черви развиваются и производят потомство так же, как и на Земле. Исследование опубликовано в номере журнала от 30 ноября 2011 г.Интерфейс, журнал Королевского общества.
По словам доктора Натаниэля Шевчика из отдела клинической физиологии Школы аспирантуры, «Хотя это может показаться удивительным, многие биологические изменения, происходящие во время космического полета, одинаково влияют на космонавтов и червей. Нам удалось показать, что черви могут расти и воспроизводиться в космосе достаточно долго, чтобы достичь другой планеты, и что мы можем удаленно контролировать их здоровье. В результате C. elegans представляет собой экономичный вариант для обнаружения и изучения биологических эффектов полетов в дальний космос. В конечном счете, теперь у нас есть возможность удаленно выращивать и изучать животное на другой планете ».
Он добавил: «Черви позволяют нам обнаруживать изменения в росте, развитии, воспроизводстве и поведении в ответ на условия окружающей среды, такие как токсины, или в ответ на миссии в дальний космос. Учитывая высокую частоту отказов миссий на Марс, использование червей позволяет нам безопасно и относительно дешево тестировать системы космических кораблей перед пилотируемыми полетами ».
Таким образом, хотя пилотируемая космическая миссия на Марс еще далеко, некоторые удачливые черви могут попасть туда первыми, совершив путешествие на всю жизнь, даже если они этого не осознают!
