Похоже, что в основном это хорошие новости в бюджете НАСА на 2017 год. Подкомитет по торговле, правосудию и науке - это орган Палаты представителей, который наблюдает за финансами НАСА, и они опубликовали подробную информацию о том, как они хотели бы финансировать НАСА в 2017 году. Согласно их плану, бюджет НАСА должен был составлять 19,5 миллиарда долларов. Эта сумма на 500 миллионов долларов больше, чем просил президент Обама, и на 200 миллионов долларов больше, чем предлагал Сенат.
Если законопроект будет одобрен Палатой представителей, то этот бюджет станет крупнейшим для НАСА за 6 лет (с поправкой на инфляцию).
Хотя в целом это хорошая новость, согласно этому закону, некоторые проекты, которые входили в планы НАСА, не будут финансироваться.
На рубящем блоке находится Миссия по переадресации астероидов (ARM). ARM - это амбициозная роботизированная миссия, цель которой - посетить большой астероид у Земли, собрать с его поверхности валун весом в несколько тонн и вывести его на стабильную орбиту вокруг Луны. Как только валун окажется на стабильной орбите, астронавты будут посещать его, чтобы исследовать и собирать образцы для возвращения на Землю. НАСА рекламировало эту миссию как важный шаг на пути к развитию технологий, необходимых для полета человека на Марс.
ARM была интригующей и амбициозной миссией, но, похоже, она не будет профинансирована. Подкомитет объяснил это решение, сказав, что «Комитет считает, что ни роботизированная, ни пилотируемая миссия к астероиду не вносят заметного вклада в всеобъемлющую миссию на Марс», добавив, что «… долгосрочные затраты на запуск роботизированного корабля на Марс. '
Еще одна область, в которой наблюдается сокращение финансирования, - это отдел наук о Земле. Это подразделение потеряет 231 миллион долларов по сравнению с 2016 годом.
Но в этом законопроекте есть победители. Подразделение планетологии получит в 2017 году рост на 215 миллионов долларов по сравнению с 2016 годом. Это означает, что к 2022 году миссия на Европу все еще в книгах, и НАСА может выбрать еще два Открытие классные миссии.
Помимо цифр, подкомитет по торговле, правосудию и науке также заявил о своей поддержке присутствия человека на Луне. Подкомитет заявил, что «НАСА поощряется к разработке планов по возвращению на Луну для проверки возможностей, которые потребуются для Марса, включая жилые модули, поиск Луны, а также аппараты для посадки и подъема». Это фантастическая новость.
В Система космического запуска (SLS) и Орион Программа также продолжит получать здоровое финансирование. Эти две программы являются ключевыми в долгосрочных планах НАСА, поэтому их стабильное финансирование - хорошая новость.
Есть несколько отличных технологий, которые получат начальное финансирование в этом предлагаемом бюджете.
Один из них - крошечный вертолет, который будет работать вместе с марсоходом на поверхности Марса. Этот блок на солнечной энергии будет летать впереди вездехода, действуя как разведчик, чтобы определить местонахождение опасностей и достопримечательностей. Этот проект получит 15 миллионов долларов.
Имея корпус размером с коробку для салфеток, этот вертолет будет сотрудничать с марсианским вездеходом и поможет марсоходу покрыть большую площадь за день. Изображение: НАСА
Еще одна новая технология получения начального капитала - это Звездная тень . Starshade расширит Инфракрасный обзорный телескоп с широким полем зрения (ПЕРВЫЙ). WFIRST - космический телескоп, предназначенный для изучения темной энергии, экзопланет и инфракрасной астрофизики. Starshade будет отделен от WFIRST и, блокируя свет от далекой звезды, позволит WFIRST получать изображения планет, вращающихся вокруг этой звезды. Цель состоит в том, чтобы обнаружить присутствие кислорода, метана и других химических веществ, связанных с жизнью, в атмосфере экзопланет.
Художественная иллюстрация 'Звездной тени', развернутой рядом с телескопом-компаньоном. Изображение: НАСА
В законопроекте о финансировании также содержится указание НАСА рассмотреть такие двигательные установки, которые могли бы двигать корабль со скоростью 10% от скорости света. Это включает ПВРД Bussard , реакторы вещества-антивещества , лучевые энергетические системы и термоядерная реакция, катализируемая антивеществом. Законопроект требует, чтобы в течение года после принятия НАСА подготовило проект отчета, касающегося межзвездных двигателей, и чтобы была разработана дорожная карта для дальнейшего развития этих систем. Есть надежда, что одна из этих систем будет использоваться для полета к Альфе Центавра в 2069 году, когда будет 100-летняя годовщина высадки Аполлона на Луну.
Следует отметить, что эти цифры еще не утверждены. Некоторые из этих цифр переходят между уровнями правительства, прежде чем они будут окончательно определены. Чтобы объяснить, как все это работает, потребуется урок по структуре управления, но достаточно сказать, что, хотя они еще не окончательно доработаны, в целом для НАСА все выглядит хорошо.