Удвойте свою науку: обнаружены галактики со вспышками звездообразования с помощью активных квазаров
Теперь астрономы знают, что практически каждая галактика имеет в центре сверхмассивную черную дыру. Когда черная дыра активно питается веществом, окружающая область может ярко вспыхивать - это квазар, или активная галактика. Космический телескоп Хаббла использовался для получения изображений ряда экзотических активных галактик, известных как квазары после вспышки звездообразования.
Какая связь между галактиками и их сверхмассивными черными дырами? Астрономы пытались понять это с тех пор, как были впервые обнаружены эти чудовищные черные дыры. Одна из теорий состоит в том, что рост обоих идет рука об руку через последовательные слияния галактик. Каждое слияние добавляет в галактику новые звезды, а также дополнительную массу, которая питает черную дыру.
С галактическими слияниями наступают интенсивные периоды нового звездообразования. Гравитационное взаимодействие разрушает облака газа и пыли, которые образуют звездные ясли. Новое звездное образование вначале скрыто, но активный квазар в центре галактики дует мощным ветром, который в конечном итоге уносит затемняющую пыль.
Галактики со вспышками звездообразования остаются яркими недолго, потому что все самые горячие и самые яркие звезды существуют всего несколько миллионов лет, прежде чем взорваться как сверхновые. Астрономы надеялись увидеть галактики прямо посередине, где активность звездообразования ослабевает, в то время как квазар испускает излучение.
Одна подобная переходная галактика была открыта в конце 1990-х годов. Он обладал как характеристиками квазара, так и более старой галактики со вспышкой звездообразования. На момент открытия период звездообразования произошел 400 миллионов лет назад, поэтому это галактика после звездообразования.
Международная группа исследователей использовала космический телескоп Хаббла, чтобы найти еще 29 квазаров, появившихся после вспышки звезды. Они просмотрели список кандидатов из 15 000 квазаров и нашли подписи 600 объектов, появившихся после вспышки звезды. С наземными телескопами это были бы просто пятна, но все галактические формы можно увидеть на изображениях Хаббла.
Наша галактика столкнется с Андромедой примерно через 3 миллиарда лет. Когда это произойдет, Млечный Путь разразится звездообразованием. Однажды мы будем жить в галактике, пережившей звездную вспышку.
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла