Китайский вездеход выполнил свою основную 90-дневную миссию, но ему еще нужно сделать больше науки
Через три месяца после приземления на поверхность Марса китайский марсоход Zhurong выполнил свою основную миссию и продолжает работать.
Амбициозный роботизированный исследовательский аппарат был запущен на ракете Long March-5 из Вэньчана, Китай, еще в июле 2020 года вместе с сопровождающим его орбитальным аппаратом. После 6,5-месячного путешествия космический корабль прибыл на Марс в феврале.
В отличие от недавних миссий НАСА на Марс, в которых процедуры входа, спуска и посадки выполняются немедленно, Чжуронг оставался на орбите в течение нескольких месяцев перед посадкой. Ожидание позволило команде собрать данные о состоянии корабля, вывести его на наиболее выгодную орбиту и выбрать зону посадки.
Решение не торопиться с посадкой имеет смысл: Марс - заведомо сложное место для безопасной посадки. Около половины всех исторических попыток приземления на Марс заканчивались неудачей, и до Чжуронга только США добивались успеха (можно утверждать, что советские «Марс-3» и британский «Бигль-2» совершили мягкую посадку, но и те, и другие). машины тоже выходили из строя через секунды после приземления).
Вид с орбиты на место посадки Чжурун. Снято камерой HiRISE на орбитальном аппарате Mars Reconnaissance Orbiter 11 июня 2021 г. Фото: NASA / JPL / UArizona
В любом случае осторожный подход Чжуронга окупился, и 14 мая он успешно приземлился.th, 2021. Место его посадки находится в регионе, известном как Утопия Планиция, широкой скалистой равнине, части которой ранее исследовались спускаемым аппаратом Викинг-2 в 1976 году. более легкая посадка, но еще и потому, что это считается древним дном озера, что придает региону научную ценность для исследователей, надеющихся узнать о воде или даже о жизни на древнем Марсе.
С момента приземления Чжуронг преодолел 886 метров, остановившись по пути, чтобы сделать научные измерения и сделать несколько селфи. На марсоходе установлена георадиолокационная система, которая, наряду с аналогичной системой на борту нового марсохода НАСА Perseverance, является первой в своем роде на Марсе. Несколько других инструментов позволят ему проводить геологические исследования.
Чжуронг делает снимок себя и своего посадочного модуля с помощью съемной камеры. Кредит: CNSA.
Поскольку Zhurong является первым марсианским вездеходом в Китае, часть основной миссии заключалась в тестировании конструкции и инженерных решений транспортного средства: научиться приземляться на Марс и управлять роботом-вездеходом - это уже подвиг. В рамках этой демонстрационной кампании технологий одной из первых целей марсохода были его собственные выброшенные парашют и задняя часть корпуса, которые были намеренно отсоединены во время процедуры посадки. Марсоход подъехал к заднему корпусу и осмотрел его, сделав фотографии, чтобы отправить их команде.
Чжуронг приближается к своему заднему кожуху и парашюту, выброшенным при приземлении. Кредит: CNSA.
На этой неделе Китайское национальное космическое управление объявило, что научные и инженерные цели 90-дневной основной миссии Чжуронга были достигнуты. Пока что «Чжуронг», кажется, имел оглушительный успех. Марсоход выглядит здоровым и продолжит исследовать окрестности в ближайшие месяцы. На данный момент он вернул 10 гигабайт научных данных. Надеемся, что эти и будущие данные, собранные марсоходом, помогут расширить наше понимание красной планеты.