Ученые миссии «Кассини» назвали свой пролет маленького спутника Сатурна Энцелада 11 августа «стрельбой по тарелочкам», частично в честь проходящих сейчас Олимпийских игр, но в основном потому, что космический корабль будет пытаться быстро стрелять по Луне с ее массивом камеры и научные инструменты. Когда изображения начинают поступать обратно, ученых определенно волнует то, что они видят.
«Какой потрясающий успех!» - сказала Кэролайн Порко, руководитель группы визуализации Cassini. «Кажется, даже мазка нет». Ученые сравнили быстрый пролет Кассини над Энцеладом с попыткой сделать резкий, не смазанный снимок придорожного рекламного щита примерно в миле от телеобъектива 2000 мм, выставленного из окна автомобиля, движущегося со скоростью 50 миль в час. Группа визуализации все еще изучает изображения, чтобы узнать, удалось ли им «выстрелить» в свою цель: активные области вентиляции на полосах тигра на южном полюсе Луны, которые создают гейзеры на Энцеладе. Но на удивительно четких изображениях видна изломанная поверхность, усеянная валунами, и то, что, по словам Порко, могло быть ледяными глыбами.
«Кассини» с огромной скоростью пролетел над поверхностью Энцелада; около 18 км / сек (около 40000 миль / ч), что очень затрудняет получение четких изображений. Группа визуализации разработала технику поворота космического корабля во время быстрой смены снимков, стрельбы по семи надводным целям с очень высоким приоритетом. Набор изображений имел разрешение от 8 до 28 метров на пиксель, используя время экспозиции, достаточное для того, чтобы увидеть поверхность в сумерках рядом с терминатором, но при этом достаточно короткое, чтобы избежать смазывания.
Обзор пролета Кассини. Предоставлено: НАСА / Лаборатория реактивного движения.
Полосы тигра, официально называемые бороздами, были идентифицированы камерами формирования изображений во время предыдущих облетов Энцелада как источники струй, а также как «горячие точки» или более теплые области на Луне, идентифицированные составным инфракрасным спектрографом Кассини.
Порко сказал, что команде еще предстоит проделать большую работу, чтобы расшифровать всю информацию на изображениях и данных с других инструментов. «В этой кропотливой работе мы продвигаемся, шаг за шагом, чтобы раскрыть те вещи, которые имеют величайшие перспективы понимания, величайшее значение для сведения воедино истории происхождения тел в нашей солнечной системе, на нашей Земле и даже на самом деле. мы сами », - написала она в ее блог.
По мере поступления информации мы будем сообщать об обновленных изображениях.
Источники: Веб-сайт Кассини, Блоги НАСА , Предварительный просмотр пролета CICLOPS