Последний новый рейс Shepard от Blue Origin прошел успешно, пассажиры поднимаются на борт (и снова выходят на борт, прежде чем он улетит)

В 2000 году основатель и генеральный директор Amazon Джефф Безос основал Голубое происхождение , коммерческая космическая компания, намеревающаяся стать одной из жемчужин его финансовой империи. К сожалению, в последние годы Blue Origin уступила позиции таким компаниям, как SpaceX , которые расширяют границы с разработкой многоразовых пусковых систем, служб пополнения запасов и пилотируемых космических кораблей.

Чтобы решить эту проблему, Безос недавно ушел с поста генерального директора Amazon, чтобы уделять больше внимания Blue Origin и другим проектам. В среду, 14 апреля^th, компания достигла важной вехи, когда их Новый Шепард космический корабль (назван в честь известного космонавта Алан Шепард ) провел свою пятнадцатая миссия подряд (НС-15) в космос и обратно. Эта миссия «репетиция экипажа» приближает Blue Origin на один шаг к запуску экипажей и туристов в космос.

Миссия проходила в Запустить первый сайт , объект, расположенный недалеко от Ван Хорна, штат Техас. Перед запуском два сотрудника Blue Origin провели репетиции, предназначенные для имитации движений и операций космонавта на борту капсулы New Shepard. Это состояло из двух сотрудников, которые поднялись на стартовую вышку, пристегнулись ремнями и проверили связь с пилотом. Капсульный коммуникатор (CAPCOM).

В то же время два дополнительных сотрудника работали в составе группы эксплуатации башни и выполняли свои собственные предпусковые операции. Это состояло из подготовки кабины капсулы к запуску и закрепления люка капсулы за двумя помощниками астронавтов, когда они забрались внутрь. После завершения всех предпусковых приготовлений и проверок астронавты покинули капсулу и запечатали ее.

Во время полета, начавшегося в 10:15 утра. CDT (08:15 AM EDT; 11:15 AM PDT), капсула была «экипирована» Манекеном Скайуокером (испытательный манекен компании) и перевозила более 25 000 открыток от некоммерческой группы Blue Origin. Клуб будущего . После приземления капсулы два астронавта репетировали послеполетные процедуры, такие как открытие люка и выход из капсулы.

Во время полета капсула достигла высоты 106 км (66 миль), что немного выше Карман Лайн - официальная граница между атмосферой Земли и «космосом». Примерно через семь минут после взлета многоразовый ускоритель первой ступени совершил снижение с двигателем и приземлился на посадочную площадку. Через три минуты капсула мягко приземлилась с раскрытыми парашютами.

Посадка капсулы СН-15 с раскрытыми парашютами. Предоставлено: Blue Origin.

После приземления резервные астронавты вернулись в капсулу и поднялись на борт, чтобы попрактиковаться в восстановлении экипажа. Весь полет был предметом прямой веб-трансляции, которая началась за 60 минут до запуска (опубликовано ниже). «Хотя сегодня на борту нет астронавтов, это был решающий шаг на пути к нашему маршу к первому полету человека», сказал комментатор полета Ариан Корнелл из штаб-квартиры компании в Кенте, Вашингтон.

Миссия длилась в общей сложности 10 минут и 10 секунд и достигла максимальной скорости 3596 км / ч (2234 миль в час). Это был не только пятнадцатый полет New Shepard в космос, это был шестнадцатый раз подряд успешная посадка капсулы, включая испытание на побег с площадки в 2012 году. Также, вероятно, это будет последний космический полет Манекена Скайуокера, поскольку он сейчас пожертвовано Космический и ракетный центр США .

Путем тестирования процедур экипажа они на один шаг ближе к разрешению New Shepard для полетов с экипажем, которые будут включать в себя полеты платежеспособных клиентов на короткие перелеты в космос. Во время этих полетов экипажи из шести человек испытают трехминутную невесомость и смогут насладиться захватывающими видами Земли с орбиты. В целом, миссия соответствовала инкрементальному подходу, который Безос имел в виду, когда запускал Blue Origin.

Одри Пауэрс из Blue Origin имитирует вторжение космонавта в космический корабль New Shepard Mission NS-15. Предоставлено: Blue Origin.

Между тем, компания добивается прогресса в своем New Glenn тяжелая пусковая система. СловноНовый Шепард, этот двухступенчатый аппарат назван в честь космонавта-пионера и члена ' Меркурий Семь '- Джон Гленн . В то время как Шепард был первым американским астронавтом, побывавшим в космосе и достигшим суборбитальной высоты 187 км (116 миль), Гленн был первым американским астронавтом, побывавшим на орбите Земли.

Последние вехи в развитииNew Glennвключает завершение моделирования первого этапа моделирования, испытательного стенда конструкции и разработку элементов оборудования (резервуаров, модулей сцены и композитных обтекателей). Первый полетNew Glennв настоящее время намечено на конец 2022 года и будет проходить с исторического пускового комплекса 36 (LC-36) мыса Канаверал, который находится на завершающей стадии восстановления.

Слоган компании:Постепенно и яростно(на латыни) буквально переводится как «Шаг за шагом, свирепо». В этом отношении миссия NS-15 и другие недавние разработки являются дальнейшими шагами на пути к осуществлению мечты о космическом туризме и коммерческих запусках - той самой мечте, на которой была основана компания. А пока ознакомьтесь с полным описанием запуска SN-15 благодаря Blue Origin:

Дальнейшее чтение: Голубое происхождение , Phys.org