«Я выхожу на улицу ... Я заглядываю внутрь».И на кого мы сейчас смотрим? Ни что иное, как знакомое лицо Центавр О ... Потрясающая турбулентная полоса пыли окутана эфирным туманом живых галактик - результат гравитационно голодной эллиптической галактики, тянущей меньшую спиральную галактику-компаньон к своей гибели. Подобно пауку, ожидающему в центре паутины, черная дыра в сердце NGC 5128 не берет в плен. Его сложность кричит нам в энергии радио, рентгеновского и гамма-излучения.«Я могу видеть тебя насквозь… Увидеть тебя настоящего».
Он ждет в космосе на расстоянии от 10 до 11 миллионов световых лет. Это ближайшая к Земле активная галактика, которая содержит ядро черной дыры, которая, по оценкам, в миллиард раз больше массы нашего Солнца. Результат слияния Центавра A настолько невероятно силен, что он, возможно, даже сместил ось массивной черной дыры с ожидаемой ориентации - на область, не намного превышающую нашу собственную солнечную систему. «Изменчивость ядра может представлять собой аккрецию отдельных звездных или облачных остатков на черной дыре, вызывая возобновление реактивной активности и подпитывая радиоисточник». говорит Ф.П. Израиль. «Детали этих процессов пока не ясны, но тщательный и частый мониторинг Центавр А в радиодиапазоне, рентгеновском и рентгеновском диапазонах волн может быть получена важная информация. Например, как ядро движет ядерными струями и как релятивистские ядерные струи превращаются в нерелятивистские внутренние струи? Околоядерный диск не кажется способным управлять коллимацией ядерных струй, но его ориентация точно перпендикулярна этим струям, предполагает, что он каким-то образом связан с коллимирующим агентом ».
Могут ли уникальные свойства Центавра А проистекать из того, что он пожирает столь же уникальную галактику? Если вы изучите полноразмерное изображение Кена Кроуфорда вы найдете множество фоновых галактик, спрятанных среди звезд. То, что мы вполне можем наблюдать, - это первые результаты гигантского эллиптического слияния с очень маленькой спиральной структурой, создающего потрясающий ореол. «Когда большинство людей думают о NGC 5128 (также известной как Центавр A), они видят радиоструи, центральные черные дыры, очень заметный аккреционный диск и многое другое. Но это «вишенка на торте» лежащей в основе гигантской E-галактики ». говорит Гретхен Харрис (Университет Ватерлоо). «Теперь мы знаем, что он имеет довольно нормальную старую систему гало, как это видно на его шаровых скоплениях, планетарных туманностях и красных звездах-гигантах. Его близость делает NGC 5128 идеальным шаблоном для понимания свойств больших E-галактик в целом ».
Хотя наука может считать Центавра А шаблоном, его замученная форма делает его невероятной палитрой для глаз камеры. Используя телескоп RCOS 14,5 ″ Truss и делая различные экспозиции в течение почти двух часов, Кен создал изображение, на котором видны сложные детали почти так же хорошо, как на фотографиях с разрешением 7 световых лет, сделанных космическим телескопом Хаббла.
Здесь вы увидите скопления горячих молодых голубых звезд, которые только что сформировались, и розовые признаки областей звездообразования, а также выброс газа, который не соответствует оси вращения центральной черной дыры. Может быть, две черные дыры борются за это? «Эта черная дыра делает свое дело. «Помимо получения свежего топлива от поглощенной галактики, он может не обращать внимания на остальную галактику и столкновение», - сказал Итан Шрайер из Научного института космического телескопа. «Мы обнаружили сложную ситуацию: диск внутри диска внутри диска, все они направлены в разные стороны. Неясно, всегда ли черная дыра присутствовала в родительской галактике или принадлежала спиральной галактике, упавшей в ядро, или же она является продуктом слияния пары меньших черных дыр, которые когда-то жили в этих двух. отдельные галактики ».
Хотя галактическое слияние могло начаться примерно 200–700 миллионов лет назад, невероятные дуги газа с многомиллионным градусом остаются в колеблющемся кольце диаметром 25 000 световых лет, производящем высокоэнергетические струи. Учитывая его размер и расположение, это кольцо вполне могло быть ударной волной размером с галактику - колебаниями на миллион миль в час, исходящими от сильного взрыва, который, возможно, произошел около 10 миллионов лет назад. «Мы считаем, что большинство этих звезд образовалось в результате взаимодействия струи с локальными скоплениями пыли и газа». говорит Джон Грэм. «Самые яркие голубые звезды, по-видимому, являются самыми молодыми звездами и имеют тенденцию располагаться близко к рентгеновскому джету. Мы предполагаем, что сырье для звездообразования находится в пылевых пятнах небольшого углового размера в этом районе и что звездообразование запускается толчками, инициированными джетом ».
А теперь я хочу, чтобы вы присмотрелись. То, что вы собираетесь обнаружить (выделено маленькой стрелкой), является тонким голубым пятном из недавно образовавшихся звезд. Вы, вероятно, никогда не заметите этого, если вам на это не укажут.
Вы видите полосу рубцовой ткани длиной в тысячу световых лет. Мертвая распродажа недавнего галактического поглощения. Астрономы ранее замечали, что дуга теперь идентифицирована как остаток слияния галактик, но не узнала ее происхождения. «Это добавляет хороший пример в локальной вселенной к растущим свидетельствам того, что гало галактик образовались в результате аккреции карликовых галактик-спутников», - сказал Эрик Пенг, аспирант астрономии Университета Джона Хопкинса. «Эти ореолы интересны отчасти потому, что их трудно изучать, но также и потому, что шкалы времени, в течение которых что-то должно происходить в ореолах, очень велики, а это означает, что они могут сохранять условия, которые показывают, как формировалась и развивалась галактика».
Но сейчас? «Я снаружи… И я смотрю внутрь. Я могу видеть насквозь… Увидеть свое истинное лицо».
Большое спасибо Кен Кроуфорд за его изысканную работу, которая привела к чудесно приятному дню исследования тонкостей самой замечательной галактики!