Астрономы обнаружили самый быстрый астероид, вращающийся вокруг Солнца, и временами он приближается к Солнцу, чем планета Меркурий.
Ранее в этом месяце был обнаружен астероид 2021 PH27, и у него самый короткий период обращения по орбите среди всех известных астероидов в Солнечной системе. Орбита астероида диаметром около 1 км приближает его к Солнцу на расстояние 20 миллионов километров (12 миллионов миль или 0,13 а.е.) каждые 113 дней.
На этой иллюстрации показано расположение планет и астероида 2021 PH27. в ночь открытия 13 августа 2021 года, поскольку они будут видны с выгодной точки в плоскости Солнечной системы.Кредит:CTIO / NOIRLab / NSF / AURA / J. да Силва
Но последующие наблюдения за этим объектом показывают, что он находится на нестабильной орбите, пересекающей орбиты Меркурия и Венеры. Это означает, говорят астрономы, что в течение нескольких миллионов лет он, вероятно, будет разрушен при столкновении с одной из этих планет или Солнцем, или будет выброшен из своего текущего положения.
Одна из идей происхождения этого объекта заключается в том, что это может быть потухшая комета из внешних районов Солнечной системы, которая попала на короткопериодную орбиту при прохождении около одной из планет земной группы. Но есть и другие возможности.
«Скорее всего, в 2021 году PH27 был вытеснен из Главного пояса астероидов между Юпитером и Марсом, и гравитация внутренних планет сформировала его орбиту в ее нынешнюю конфигурацию», - сказал Скотт С. Шеппард из Научного института Карнеги, который сделал открытие. с Яном Делл'Антонио из Университета Брауна и Шенмингом Фу.
На изображении этого художника изображены астероид (вверху) и планета Меркурий (внизу).Кредит:CTIO / NOIRLab / NSF / AURA / J. да Силва
По словам ученых, астероид настолько близок к массивному гравитационному полю Солнца, что испытывает наибольшие общие релятивистские эффекты из всех известных объектов Солнечной системы. В ближайшей к Солнцу точке, объект, вероятно, почти 500 градусов по Цельсию (900 градусов по Фаренгейту). Он достаточно горячий, чтобы плавить свинец.
PH27 2021 года уже прошел за Солнцем и снова станет видимым до начала 2022 года. На это время запланированы дополнительные наблюдения, чтобы определить его точную орбиту, что позволит ему официально назвать.
Шеппард сказал, что открытие PH27 2021 года имеет большое значение, потому что оно поможет астрономам узнать больше об астероидах, которые однажды могут столкнуться с Землей.
«Понимание численности астероидов внутри земной орбиты важно для завершения переписи астероидов вблизи Земли, включая некоторые из наиболее вероятных ударов Земли, которые могут приближаться к Земле в дневное время и которые нелегко обнаружить в большинстве съемок, проводимых в ночное время, подальше от Солнца, - сказал Шеппард.
Дальнейшее чтение:
Пресс-релиз NOIRLab
Пресс-релиз Carnegie Science
